Airgel pulbri omadused

Airgel on poolläbipaistev helesinine ja ülikerge; inimesed nimetavad seda ka "tahkeks suitsuks". NASA Jet Propulsion Laboratory materjaliteadlane dr Stephen Jones töötas välja uue aerogeeli. Selle põhikomponent on ränidioksiid ja klaas, kuid kuna see koosneb 99,8% ulatuses õhust, on selle tihedus vaid üks tuhandik klaasi tihedusest. Airgel tundub "nõrk", kuid see on väga vastupidav. See talub oma massi survet tuhandeid kordi ja ei sula enne, kui temperatuur jõuab 1200 kraadini. Lisaks on selle soojusjuhtivus ja murdumisnäitaja samuti väga madalad ning selle isolatsioonivõime on 39 korda tugevam kui parimal klaaskiul. Nende omaduste tõttu on aerogeelist saanud kosmoseuuringutes asendamatu materjal. Seda kasutavad soojusisolatsiooniks Venemaa kosmosejaam "Peace" ja Ameerika sond "Mars Pathfinder".